Senza sufficienti strutture di riciclaggio in Australia, alcuni stanno diventando creativi con soluzioni in plastica

May 21, 2024

Con un semplice movimento del polso hai rimosso il coperchio di plastica dalla bottiglia d'acqua.

Quanto hai pensato a questo piccolo pezzo di plastica rotondo che mantiene la tua bevanda contenuta nella bottiglia?

Nonostante siano di plastica dura, questi coperchi sono un contaminante che gran parte dell'attuale infrastruttura di riciclaggio australiana non è predisposta per gestire.

Sta ispirando i designer locali a creare nuovi prodotti realizzati con coperchi di bottiglie di plastica, ma l'industria afferma che il problema è un simbolo di come gli impianti di riciclaggio onshore dell'Australia non siano all'altezza.

Questa settimana il ministro dell’Ambiente Tanya Plibersek ha “temporaneamente” revocato il divieto nazionale di esportazione di plastica a causa della mancanza di impianti di riciclaggio onshore in Australia.

Solo pochi giorni prima, le Nazioni Unite avevano pubblicato un rapporto secondo cui l’inquinamento causato dalla plastica potrebbe essere ridotto dell’80% entro il 2040.

Ma molti nel settore, tra cui Jeremy Williams della Rainbow Plastic, azienda della WA, sono preoccupati che gli impianti di riciclaggio onshore dell'Australia siano inadeguati.

"In Australia non abbiamo le infrastrutture o la capacità per un riciclaggio adeguato", ha affermato Williams.

Williams, la cui azienda raccoglie materiali plastici riutilizzabili dalle miniere e dai cantieri in tutta l’Australia occidentale, ha affermato di essere preoccupato per il numero di materiali riciclabili inviati attraverso il paese o all’estero per essere trattati.

“Per essere veramente sostenibile, l’economia circolare deve essere completata all’interno dell’Australia Occidentale”, ha affermato.

Il problema dei coperchi delle bottiglie di plastica rappresenta un problema più ampio rispetto alle capacità di riciclaggio dell'Australia, afferma il settore.

In WA, Tim Youe, dell'organizzazione di riciclaggio del governo localeResource Recovery Group, ha affermato che i coperchi delle bottiglie di plastica non dovrebbero essere gettati nei contenitori per il riciclaggio con il coperchio giallo a causa delle loro dimensioni, ehanno contaminato altri materiali.

"Ci piacciono le bottiglie ma non i coperchi", ha detto.

Il signor Youe ha detto che nemmeno lasciare i tappi sulla bottiglia era la risposta.

"Le bottiglie sono spesso di un tipo diverso di plastica rispetto al coperchio e la nostra infrastruttura non è in grado di smistarle", ha affermato.

"Lasciare i coperchi significa anche che è più probabile che le bottiglie contengano residui di liquidi all'interno."

Il signor Youe ha detto in WA che la cosa migliore da fare era raccogliere i coperchi e portarli a un punto di raccolta di Containers for Change.

I ricercatori stanno affrontando la sfida dei rifiuti e dell’accessibilità economica degli alloggi, sostituendo la sabbia con i pannolini usati nella malta cementizia. Hanno persino costruito una casa con il prodotto.

L'amministratore delegato di Containers for Change, Tim Cusack, ha affermato che una volta raccolti i coperchi, questi sono stati consegnati ai riciclatori di rifiuti elettronici con sede a Perth Total Green Recycling e CLAW Environmental Recycling.

"I coperchi di plastica vengono riciclati in pellet, che vengono utilizzati per creare prodotti da costruzione, mentre i coperchi di metallo vengono venduti ai riciclatori di metalli locali", ha affermato.

Youe ha detto che ci sono anche un certo numero di organizzazioni no-profit che riciclano i tappi delle bottiglie di plastica, ma a meno che i tappi non vengano raccolti separatamente e consegnati in luoghi appositamente riciclati, dovrebbero essere gettati nel bidone della spazzatura con il coperchio rosso.

Suzanne Toumbourou, CEO dell’Australian Council of Recycling, ha affermato che le direttive per i coperchi delle bottiglie di plastica variano da uno stato all’altro.

"Che tu lasci o meno il coperchio sulla bottiglia [e] la metta nella raccolta differenziata o nel contenitore con il coperchio rosso, dipende da dove ti trovi", ha detto.

"La priorità per ora è controllare [le regole]."

La signora Toumbourou ha consigliato alle persone di utilizzare l'app Recycle Mate o di chiedere al proprio comune se non sono sicuri di dove smaltire i coperchi.

Ha detto che il settore del riciclaggio australiano si sta attrezzando per riciclare più tipi di plastica.

“Il nostro obiettivo è affrontare su larga scala, nei prossimi anni, numerosi articoli difficili da riciclare, come i tappi di bottiglia”.

Con la mancanza di strutture per il riciclaggio dei tappi delle bottiglie di plastica in WA, i locali stanno diventando creativi con le loro soluzioni.

Toby Whittington è l'amministratore delegato e co-fondatore di Green World Revolution, un'impresa sociale di Perth che sta trasformando i coperchi di plastica in nuovi prodotti di design attraverso la sua organizzazione Made in the City of.