Scienziati australiani affermano di aver scoperto una muffa da giardino in grado di scomporre la plastica in 140 giorni. dando speranza alla crisi del riciclaggio

Jun 29, 2023

Gli scienziati australiani affermano di aver trovato con successo un modo per utilizzare uno stampo da giardino per abbattere la plastica ostinata, dimostrando il potenziale per migliorare il basso tasso di riciclaggio di alcune materie plastiche.

Gli scienziati dell’Università di Sydney hanno scoperto attraverso esperimenti che potrebbero utilizzare due tipi di muffe comunemente presenti nelle piante e nel suolo – Aspergillus terreus ed Engyodontium album – per abbattere la plastica ostinata, secondo i risultati pubblicati sulla rivista scientifica npj Materials Degradation, l’australiana Lo ha riferito venerdì la Broadcasting Corporation.

Ci sono voluti circa 140 giorni perché i funghi decomponessero completamente la plastica testata.

"È il tasso di degrado più alto riportato in letteratura che conosciamo nel mondo", ha detto all'Australian Broadcasting Corporation Ali Abbas, professore di ingegneria chimica all'università.

È una notizia ottimistica dopo che un rapporto del 2022 di Greenpeace ha rilevato che la stragrande maggioranza della plastica riciclata negli Stati Uniti finisce nell’oceano o nelle discariche, che emettono sostanze inquinanti pericolose nell’aria. Secondo NPR, solo il 5% della plastica è stata effettivamente riciclata in nuovi articoli.

Lisa Ramsden, attivista senior per la plastica di Greenpeace USA, disse all’epoca a NPR che le industrie potrebbero triplicare la produzione di plastica entro il 2050, esacerbando il problema.

"Viene prodotta più plastica e una percentuale ancora minore viene riciclata", ha detto Ramsden a NPR.

Secondo la Columbia Climate School, il riciclaggio della plastica rimane una delle principali sfide nel settore dei rifiuti perché è spesso contaminata da cibo e altri oggetti.

Secondo la US Environmental Protection Agency, nel 2018 gli Stati Uniti hanno generato 292,4 milioni di tonnellate di rifiuti solidi urbani e solo 94 milioni di tonnellate – ovvero circa il 32% – sono state riciclate o compostate. Nel frattempo, secondo l’agenzia, circa 146 milioni di tonnellate (o il 50%) di rifiuti sono stati messi in discarica e 35 milioni (o circa il 12%) di tonnellate di rifiuti sono stati bruciati.

Secondo l'Australian Broadcasting Corporation, presso l'Università di Sydney, gli scienziati stanno testando il processo di degradazione dei funghi per vedere come renderlo più efficiente e pronto per l'uso su scala commerciale.

Il processo di ricerca potrebbe durare dai prossimi tre ai cinque anni, ha affermato Abbas, aggiungendo che nel frattempo dovranno essere affrontate una serie di questioni comportamentali e aziendali.

"Non possiamo permetterci di aspettare, dobbiamo agire", ha detto Abbas, secondo l'Australian Broadcasting Corporation. "Abbiamo bisogno di problemi comportamentali, abbiamo bisogno di questioni sociali, abbiamo bisogno di problemi aziendali, tutti questi problemi devono essere risolti attorno al problema della plastica. La tecnologia è solo metà della soluzione."