L'allenatore degli All Blacks Ian Foster ha fatto un favore al successore Scott Robertson

Aug 10, 2023

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Ian Foster ha insanguinato nuovi giocatori come Samipeni Finau, Dallas McLeod e Fletcher Newell. Foto / photosport.nz

OPINIONE

Due delle domande più intriganti dopo il secondo test della Bledisloe Cup sono a) quale dei nuovi arrivati ​​​​insanguinati dall'allenatore Ian Foster andrà alla Coppa del Mondo, e b) quale di loro sopravviverà con Scott Robertson.

Il successo di Foster con gli All Blacks in questa stagione ha piuttosto messo in ombra il fatto che il New Zealand Rugby abbia orchestrato quel cambio di testimone senza precedenti da Foster a Robertson prima che il risultato della Coppa del Mondo fosse noto. Ora è perfettamente possibile che gli All Blacks emergano vittoriosi dalla Francia, ma l'allenatore verrebbe comunque licenziato.

Qualunque cosa accada, Robertson ha un lavoro di ricostruzione da fare. Almeno 12 All Blacks partiranno per giocare altrove dopo la Coppa del Mondo: Beauden Barrett, Leicester Fainga'anuku, Shannon Frizell, Nepo Laulala, Richie Mo'unga, Brodie Retallick, Ardie Savea (temporaneamente), Aaron Smith, Pita Gus Sowakula, Roger Tuivasa-Sheck, Brad Weber e Sam Whitelock.

Si tratta di un'enorme quantità di esperienza e di potenza da sostituire - e uno degli effetti della crudele destituzione di Foster è che le sue selezioni per la prossima Coppa del Mondo sono state, non innaturalmente, principalmente basate sulla vittoria selezionando la migliore squadra disponibile e cementando combinazioni.

Nel processo - e nella stagione 2022 - ha dovuto affrontare critiche per non aver concesso ad alcuni di quelli in arrivo più tempo per i test per vedere se potevano riempire le scarpe in partenza ora o semplicemente per aver dato loro più tempo nella fornace del test di rugby, dovrebbe ce n'è bisogno in Francia. Invece, Foster, Joe Schmidt e Jason Ryan hanno pubblicamente sottolineato che miravano a vincere la Bledisloe Cup e il campionato di rugby, quando i regimi di allenatore del passato tendevano a utilizzare il campionato più come tempo di prova negli anni della Coppa del Mondo.

Così facendo, non solo hanno ribaltato la forma e le fortune degli All Blacks, ma hanno anche ringiovanito alcuni giocatori senior (come Codie Taylor, Scott Barrett, Frizell e Smith) e risolto il puzzle del concetto di "doppio playmaker", con Mo'unga ora è saldamente piantato nei primi cinque e Beauden Barrett è il terzino.

Quest'ultimo, francamente, a volte sembrava che stesse giocando per evitare il ripetersi dell'infortunio alla testa durante il Super Rugby Pacific, ma anche i fan più accaniti di Will Jordan come terzino devono ammettere che Foster e Barrett hanno fatto affari finora; Barrett con alcuni tocchi e una regia sublimi. Per quanto riguarda Mo'unga, la differenza nel controllo della partita che ha fatto è stata palpabile quando è entrato dopo che Damian McKenzie aveva avuto un po' di orrore.

Con il test di Dunedin, Foster ha ora dato la prima presenza a sei All Blacks: il mediano Cam Roigard, il pilone Tamaiti Williams, il flanker Samipeni Finau, il centrocampista Dallas McLeod e le ali Emoni Narawa e Shaun Stevenson. Sebbene la loro presenza sia basata sulla ricerca da parte dei selezionatori di giocatori che soddisfino lo stile che vogliono che la squadra giochi (e per colmare alcune lacune), Foster sta anche rendendo un servizio a New Zealand Rugby e Robertson catturando l'idoneità dei nuovi giocatori.

Roigard, Williams e Finau sembrano tutti destinati alla Francia. Finau, nonostante un potente secondo tempo e l'emergere come opzione di rimessa laterale, forse è lì anche perché lo sfortunato Ethan Blackadder è caduto con l'ennesimo infortunio. Narawa e Stevenson sembrano più propensi a perdere l'occasione, ma il coinvolgimento di McLeod a Dunedin è stato interessante.

La chiara proprietà di Jordie Barrett della maglia 12 ha portato alla questione degli imprevisti in caso di infortunio. La maggior parte sceglie che il centrocampo degli All Blacks sia composto da soli quattro giocatori: Barrett, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown e David Havili, quest'ultimo un giocatore molto ammirato da Foster. Fainga'anuku - che ha prenotato il suo passaggio con una partita piena di azione a Dunedin - può coprire il centro. McLeod, anche se il suo debutto di ieri è stato inconcludente, ha lo stesso stampo fisico di Barrett – alto, ossuto, veloce – e potrebbe essere l'unica grande sorpresa per la Francia.